4 HISTOIRE DES POLYPES. 
La raison de ce danger provient de ce que bien des naturalistes, 
s'étant persuadés qu'il n’y a aucun ordre graduel de compo 
sition parmi les différentes organisations des $ animaux, croient 
pouvoir retrouver à-peu-près partout la même composition or- 
ganique. Or, les petits animaux dont je viens de parler peuvent 
leur offrir, dans des Hnéoles, des points plus obscurs, en un 
mot, dans des parties à peine distinctes, un champ favorable à 
des déterminatiôns hasardées, à des attributions de fonctions qui 
ne s'élaient que sur des suppositions d’analogie. Il est done 
prudent de ne point admettre précipitamment, comme posi- 
tives, les déterminations qu'ils peuvent alors présenter. 
Après avoir exposé ce qui paraît caractériser essentiellement 
les polypes , je crois devoir ajouter encore les considérations 
suivantes, parce qu'elles sont propres à les faire entièrement 
connaitre. \ 
Effectivement, si, pour compléter l’idée que l’on doit se for- 
mer d’un pol/ype, l’on se représente en outre, que le petit corps 
vivant dont j'ai parlé est, en général, tellement régénératif dans 
ses parties que, coupé en diverses portions, chacune d'elles 
pourra continuer de vivre en restant dans l’eau, reprendra la 
forme et la taille de l'individu dont elle provient , et en con- 
stituera un particulier; on sentira que ce fait Rhserné montre que 
tous les points du corps en question jouissent à lune vie éndé- 
pendante, et que conséquemment l’organisation de ce corps doit 
étre extrêmement simple. 
En effet, le sac alimentaire, constituant une seconde surface 
absorbante, n’est ici qu’auxiliaire pour fournir la nutrition à 
tous les points vivans, les polypes avoisinant de très près des 
animaux ( les infusoires } qui ne vivent que par l'absorption de 
leur surface extérieure. Aiusi, la portion séparée de leur corps 
pourra vivre d’abord à la manière des infusoires, et rétablir, en 
se développant, la seconde surface absorbante qui appartient à 
leur nature. Une organisation plus compliqué ne saurait cer- 
tainement remplir ces conditians. 
Enfin, une dernière considération achevera de faire connaitre 
les animaux dent i! s'agit : elle consiste dans un fait singulier 
dont on re trouve guère d'exemple dans le règne animal que 
parmi eux, et qui s’observe effectivement dans le plus grand 
nombre de ces animaux. | 
Plusieurs polypes de la même espèce adhèrent les uns aux 
