6 HISTOIRE DES POLYPES. 
maux, d’après celles que je découvre dans ceux des classes su- 
périeures. Je puis donc dire positivement, à l'égard des polypes, 
comme à celui de bien d’autres, ce que la nature n’a pas pu faire. 
Tous les po/ypes sont gemmipares; ils n’ont point d’organe 
fécondateur dont la fonction soit susceptible d’être constatée 
par aucune observation directe. Tous les individus, sars ex- 
ception, produisent des gemmes qui varient dans leur situation 
et leur nombre selon les familles. Dans les vorticelles, les hy- 
dres , les corynes, etc., ces gemmes naissent à l’extérieur et à 
nu; dans les sertulaires et autres genres voisins, ils naissent en- 
gore à l’extérieur, et sont enfermés dans des sacs vésiculeux; 
dans d’autres ensuite, ces gemmes se forment à l’intérieur, dans 
le canal alimentaire, soit isolés et susceptibles d’être rejetés par 
la bouche après leur séparation, soit amoncelés dans un sac 
vésiculeux, et peuvent s’évacuer par la même issue. Dans’ ce 
dernier cas, on peut prendre le sac qui les contient ainsi que 
ces corpuscules reproductifs, pour un ovaire; mais alors il faut 
que l’on constate que chaque corpuscule renferme sous une en- 
veloppe qui doit s'ouvrir, un embryon que la fécondation seule 
peut rendre propre à posséder la vie. Tant que l’on r’aura point 
constaté ce fait, je regarderai ces corpuscules comme des gem- 
mes et non comme des œufs. 
Les polypes ne sont plus réduits, comme les infusoires, à se 
nourrir uniquement par les absorptions qu'exécutent leurs pores 
extérieurs, puisqu'ils ont un organe particulier pour recevoir 
et digérer des alimens concrets ; mais leur tissu cellulaire ab- 
sorbe autour de leur'tube alimentaire les matières qui sont digé- 
rées. Effectivement, ce tissu cellulaire est composé de vésicules 
qui communiquent entre elles, et dans lesquelles les fluides nour- 
riciers se meuvent continuellement et avec lenteur, ces vésicules 
ouutricules ayant la faculté de pomper et de transpirer. 
C’est donc dans les polypes, que nous voyons, pour la pre- 
mière fois, deux surfaces absorbantes dans le corps animal : 
l'une extérieure et qui sert encore; l’autre intérieure, comme 
dans le reste des animaux connus : mais celle-ci dans les po- 
Zlypes, paraît n'être qu'’auxiliaire et non indispensable, puisque 
des portions séparées de leur corps peuvent vivre sans elle, 
jusqu’à ce qu’elles l’aient rétablie; ce qui n’a plus lieu à l’égard 
des animaux des classes supérieures. à 
Ainsi, le corps des polypes, très régénératif dans toutes ses 
