28 HISTOIRE DES POLYPES. 
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Deuxième Section, 
Un ou plusieurs organes en forme de cercle, ciliés et 
rotatoires à l’entree de la bouche. 
LES ROTIFÈRES. 
En arrivant à cette deuxième section , les progrès dans 
l’'animalisation sont si marqués, que tous les doutes sur le 
caractère classique cessent complèrement à l'égard de ces 
animaux. Effectivement, tous les rotifères ont une bou- 
che éminemment distincte, quoique contractile; elle est 
même tellement ample, qu'il semble que la nature ait fait 
de grands efforts pour commencer l'organe digestif par 
ceite ouverture essentielle à l'introduction d’alimens. 
Cette bouche n’est pont munie de cils simplement vi- 
bratiles, comme dans les polypes de la première section; 
mais elle o!fre à son orifice un organe en forme de roue, 
cilié et rotatoire, qui paraît souvent double, qui présente 
quelquefois trois ou quatre portions de cercle, et qui 
tourne ou oscille avec une grande vitesse. C'est cet organe 
singulier qui caractérise les rotifères dont il est ques- 
tion. (1) ‘ 
(1) C'est une illusion d'optique qui donne à cet organe l’ap- 
parence d’une roue qui tourne; il n’exécute dans la réalité au- 
cun mouvement semblable, mais les cils vibratiles dont ses 
bords sont garnis, décrivent chacun, avec une rapidité extrême, 
dés cercles dans le méme sens ; lorsque ces petits appendices sont 
posés sur une longue ligne droile comme sur les tentacules 
des flustres, ils produisent alors l'effet d’une rangée de perles 
qui roulerait de la base de l'organe vers son extrémité, et lors- 
qu'ils forment un cercle, ils ressemblent à une roue qui tourne. 
Quelques naturalistes ont pensé que les mouvemens vibratoires 
que l’on aperçoit si souvent à la surface de divers animalcu- 
les aquatiques, ne dépendent d’aucun appendice filiforme ; 
