84 HISTOIRE DES POLYPES. 
petits animaux qui ne pouvaient vivre ailleurs. Tremblay 
étendit en quelque sorte cette découverte, en faisant con- 
naître les pol/ypesd'eau douce, tels que les vorticelles, plu- 
sieurs hydres, etc.; et Ellis, excité par les observations très 
curieuses de Tremblay, découvrit enfin les animaux ana- 
logues qui habitentles Sertulaires, les Escares , les Gorgo- 
nes, etc.; ce qui conduisit bientôt à la connaissance de 
ceux qui habitent les Madrépores, les Millepores, etc. 
Ainsi jusqu'à Tournefort inclusivement, les polypiers 
ayant été pris pour des plantes marines, la découverte de 
Peyssonnel fit changer totalement l'opinion des natura- 
listes; et Reaumur, Bernard de Jussieu, Donati, Ellis, ett., 
reconnurent et prouvèrent que, malgré la configuration 
rameuse de la plupart, tous les polypiers n'étaient géné- 
ralement que des habitations d'une multitude de petits 
animaux vivant ensemble, et que ces polypiers avaient été 
formés par ces petits animaux, qui en augmentaient sans 
cesse l'étendue en s’y multipliant. 
On était enfin parvenu à connaître la vérité relative- 
ment à la nature de ces objets intéressans, lorsque Zinné, 
et ensuite Pallas, considérant de nouveau la configura- 
tion rameuse de la plupart des’ polypiers, la gemmation 
des polypes à la manière des plantes, et croyant recon- 
naître dans différens polypiersune écorce et des racines, in- 
troduisirent une nouvelle erreur à leur égard. 
En effet, Linne et Pallas, prenant un terme moyen en- 
tre l'opinion ancienne qui considérait les polypiers comme 
des productions purement végétales, et l'opinion nouvelle 
de leur temps, qui plaçait ces objets parmi les productions 
uniquement animales, se persuadèrent que les objets dont 
il s'agit, participaient de la nature de l'animal et de celle de 
la plante. En conséquence, ils donnèrent à ces mêmes ob- 
jets le nom de zoophytes, qui veut dire animaux-plantes, 
et ils les regardèrent effectivement comme des animaux 
végétant, fleurissant, croissant sous les formes et à-peu- 
