‘86 HISTOIRE DÉS POLYPES. 
ce que l'analyse atteste, et ce que constate sa structure, 
qui n'offre aucune trace d'organisation. 
Quant aux polypes qui habitent ce polypier, ce sont 
évidemmentet uniquement des animaux, puisqu'ils jouis- 
sent de la faculté d'exécuter des mouvemens subits aux 
provocations des causes extérieures, qu'ils sont éminem- 
ment ‘irritables, et qu'ils ont une bouche ét un sac ali- 
méntaire très distincts. Par le moyen de leurs espèces de 
bras, ils arrêtent la nourriture qui leur est nécessaire, 
fa saisissent, la retiennent, l’avalent, en digèrent les par- 
ties qui en sont susceptibles, et rejettent ensuite tout'ce 
qui ne leur convient pas. Ces facultés et ces caractères 
sont assurément propres et exclusifs aux animaux. 
Les polypes dont il s'agit sont renfermés chacun dans 
une petite cellule du polypier qu'ils ont formé par une 
transsudation de leur corps; et, quoiqu’ils soient indivi- 
duellement isolés dans leurs cellules, il communiquent 
ensemble par leur partie postérieure, au moins dans la 
plupart des races. 
Jamais ces polypes ne sortent de leurs cellules; mais 
étant très contractiles, tantôt il font saïllir l'extrémité an- 
térieure de leur corps où est leur bouche, et tantôt ils les 
font rentrer dans leurs cellules. 
Puisque le polypier est un objet si important pour l'é- 
tude et la connaissance des polypes qui le forment, et 
surtout pour décider la question de savoir si ce corps est 
organisé ou non, examinons sa formation et sa siructure. 
Structure et formation du polypier. 
Selon les faits que je citerai dans l'instant, l'on verra 
que c'est par des dépôts successifs de matières qui trans- 
sudent du corps des polypes, que se forme, toujours.à 
l'extérieur de ces animaux, le polypier qui les enveloppe, 
et que c’est par des additions pareillement successivesides 
