92 HISTOIRE DES POLYPES, 
Bientôt après, l'observation nous montre que les po- 
lypes de ce polypier, se trouvent uniquement contenus 
dans cette croûte corticiforme ; car, devant communiquer 
les uns avec les autres, au moins par leur partie posté- 
rieure, et leur corps ne pouvant pénétrer dans l'axe cen- 
tral, puisque sa surface extérieure n’est nullement per- 
forée, ce corps, après avoir traversé sa cellule, se courbe 
nécessairement en arrivant à l'axe, et se prolonge ensuite 
le long de sa surface jusqu'à ce qu'il se soit réuni à celui 
d’un autre polype. Or, la partie du corps de chaque po- 
lype, qui se trouve placée entre l'axe et la croûte du po- 
lypier, et qui y fait ses mouvemens d'allongement et de 
contraction presque continuels, a dù laisser à la superfi- 
cie de l’axe des traces de sa présence; et c'est effective- 
ment ce que les stries longitudinales de cette superficie 
attestent. (1) 
Quant à la substance de l’encroûtement, qui contient 
les cellules et les polypes, on voit que c’est un mélange 
de matière gélatineuse.et de matière comme terreuse, qui 
de laquelle le polypier s’accroit. Quant à sa nature intime, et 
à son mode d'organisation, la croûte corticale de ces polypes 
ne diffère pas de la masse charnue qui constitue les lo- 
bulaires, etc. E. 
(1) Dans les polypiers corticifères, le mode d’union entre les 
polypes réunis en une seule masse , n’est pas celui que suppose 
l'auteur; ces petits animaux ne se joignent point par l’extré- 
mité postérieure de leur corps, et ne se retirent pas entre l’axe 
et la couche corticale. La cavité abdominale de chaque polype 
se dirige perpendiculairement à l’axe solide, et se termine en cul- 
de-sac avant que d'arriver à sa surface, et sa portion tégumen- 
taire seule s’élargit latéralement de manière à se continuer 
avec le tissu des polypes voisins. Quant aux stries que l’on re- 
marque à la surface de l’axe du polypier, ils correspondent 
à des lignes saillantes , et à des canaux creusés dans la portion 
corticale. E. 
