POLYPES À POLYPIER. 97 
fleur.» —(Cuvier, Tableau élémentaire d'Hist. nat., p.663.) 
Rien de tout cela n’est fondé; ce dont il est facile de se 
convaincre en examinant attentivement la structure des 
polypiers (x). Les faits bien constatés attestent que les 
Polypes à polypier sont aux Hydres ce que les Mollusques 
testacés. soût aux Mollusques nus. De part et d'autre, ceux 
qui ont des enveloppes solides les forment par des excré- 
tions de leur corps, et ces enveloppes ne croiïssent pas 
comme eux par éntus-susception ; elles Sont inorganiques 
et toujours complètement extérieures aux animaux qu'elles 
contiennent. Mais le savant que je viens de citer, n'ayant 
pas eu le temps sans doute d'examiner lui-même les ob- 
jets, s’en est rapporté à l'opinion de Linne et de Pallas : 
achevons cette discussion. 
Ce qu'on a pris pour des racines dans certains poly- 
piers n’a, de cet organe des vegétaux, que la simple ap- 
parence. Ces fausses raciñes ne sont point organisées, ne 
sont nullement perforées, et ne pompent aucun suc 
pour les transmettre dans l'intérieur du polypier. Ce ne 
sont que les premiers dépôts de matières excrétées par des 
Polypes, nouvellement tombées sur des corps étrangers ; 
dépôts d'abord étalés en expansions crustacées qui se 
fixent, mais qui, bientôt après, par le rapprochement et 
la rencontre des nouveaux Polypes générés par les pre- 
(x) En étudiant sur le vivant, et non sur la dépouille desséchée 
la manière dont les polypiers croissent, on voit que pour un grand 
nombre de ces animaux, sinon pour tous, l’opinion de Cuvier 
est préférable à celle de Lamarck; lors de la formation des 
bourgeons reproducteurs, c’est même dans la portion tégumen- 
taire des polypes que le développement du jeune individu 
commence; on voit son tissu s’accroître dans un point déter- 
miné par extension et non par additions de couches nouvelles ; 
ce n'est que plus tard que le petit polype se montre; or, pour 
s'accroître de la sorte, il faut nécessairement que ce tissu soit 
vivant et se nourrisse. E. 
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