POLYPIERS CORTICIFÈRES. 46: 
étrangère à l’enveloppe des Polypes. De ces deux sortes de par- 
ties, l’une intérieure, constitue l'axe du Polspier, tandis que 
l’autre, nécessairement externe, forme lencroütement cor- 
ticiforme qui enveloppe cet axe. Or, l’une et l’autre de ces 
parties sont constamment distinctes, et de nature toujours 
différente. Quant à l’axe dont je viens de parler, il constitue 
cette partie étrangère à l'enveloppe des Polypes ; car jamais le 
corps des Polypes ne pénètre dans son intérieur. 
Puisque les Polypiers corticiféres ont une artre structure, et 
sont plus composés dans leurs parties que cenx des cinq pre- 
mières sections, on est fondé à penser que leurs Polypes sont 
aussi moins simples dans leur organisation que ceux qui for- 
ment ces premiers Polypiers. Ainsi, le rang que nous assignons 
aux Polypiers corticifères est conforme à nos principes, et ces 
Polypiers attestent effectivement les progrès de la nature dans 
la composition de l’organisation des animaux, et dans leurs 
produits. Nous verrons que c’est en établissaut ce nouvel ordre 
de choses à l'égard du Polypier, que la nature amène graduelle- 
ment l’anéantissement de cette enveloppe des Polypes. 
Si les premiers Polypiers se sont progressivement solidifiés 
jusqu’à devenir tout-à-fait picerreux, ceux dont nous allons 
faire mention perdent graduellement leur solidité, deviennent 
a mesure plus flexibles, plus frèles, et enfin disparaissent et 
s'anéantissent réellement avant la fin de la classe. 
Anciennement, je pensais, comme tous les zoclogistes, que 
les Polypiers flexibles, non pierreux, et que l’on connaît en 
général sous le nom de cératophytes , devaient être rapprochés 
les uns des autres. En conséquence, plaçant d’abord les Poly- 
piers membraneux ou cornés aes deux premières sections, je 
les faisais suivre immédiatement par les Polypiers, la plupart 
encore flexibles, qui constituent les Corticiféres et les Empätés , 
et je terminais par les Polypiers solides, tout-à-fact pierreux. 
C'est ainsi qu'on voit ces Polypiers distribués dans ma PAtlo- 
sophie zoologique , vol. 1, p. 288. 
Ayant depuis considéré plus attentivement la nature des Po- 
lypiers corticiféres, je me suis convaincu qu'ils s'éloignaient 
beaucoup des Polypiers vaginiformes et des Polypiers à réseau ; 
que même les Polypiers tout-à-fait pierreux se rapprochaient 
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