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ür, que nous sommes plus riches en objets observés, que nous 
connaissons mieux leurs rapports naturels, et que nos rappro- 
chemens, sous ce point de vue, sont plus perfectionnes. 
Le genre des Alcyons paraît être fort nombreux en espèces , 
et même depuis long-temps nos collections en renferment quan- 
tité qui sont restées inédites; mais nos observations et nos études 
à leur égard, n’ont pas fait beaucoup de progrès. 
J'ai déjà dit que c’est avec les Poiypicrs empâtés que se ter- 
minait l’existence du Polypier; que conséquemment, après cette 
dernière section des Polypes à Polypier, les Polypes, quoique 
formant encore des animaux composés, n'avaient plus de Po- 
lypier, mais offraient un corps commun vivant, presque sem- 
blable, par son aspect, au Polypier des Alcyons, et qui pouvait 
les faire confondre avec eux. 
C’est ce qui est arrivé à l'égard de beaucoup d'animaux com- 
posés, que l’on a rangés parmi les Alcyons, et qui n’appartien- 
uent, ni à ce genre, ni même à l’ordre qui le comprend. 
Depuis long-temps je me dontais que, parmi les nombreuses 
espèces que les auteurs plaçaient dans les Alcyons, beaucoup 
d'entre elles pouvaient appartenir à d'autres genres, peut-être 
à d’autres ordres ou même à d’autres classes; mais ne me trou- 
vant pas à portée d'observer surle vivant un seul de ces corps, je 
w'ai pu entreprendre presque aucun redressement à cet égard. 
Nous devons à M. Savigny, zoologiste très distingué, d’avoir 
opéré les principales rectifications à faire parmi ies animaux 
que l’on rapportait aux Alcyons et à des genres voisins, en nous 
faisant connaître, par des observations exactes ct très délicates, 
la véritable organisation des animaux dont il s’agit. En effet, il 
est résulté des précieuses observations de ce savant, que cer- 
tains de ces animaux que l’ou nommait, les uns 4/cyons et les 
autres Borrylles, n'étaient pas même des Poijpes, mais appar- 
tenaient à la division des Ascidiens , dont l’organisation est bien 
plus avancée ; que d’autres ensuite, que l’on prenait encore pour 
des Alcyons, n’avaient plus de Polypier, et devaient constituer, 
dans la classe des Polypes, un ordre particulier auquel j'ai donné 
le nom de Polypes tubifires, ordre qui avoisine celui des Po- 
lypes flottans; les animaux de l’un et de l’autre paraissent avoir 
une organisation analogue. 
