IV AVERTISSEMENT. 



maux , une théorie véritablement géné- 

 rale , partout liée dans ses parties , tou- 

 jours conséquente dans ses principes, et 

 applicable a tous les cas connus. Elle est, 

 à ce qu'il me semble , la première qui 

 ait été présentée , la seule par consé- 

 quent qui existe ; car je ne connais aucun 

 ouvrage qui en offre une autre avec un 

 pareil ensemble de principes et de con- 

 sidérations qui les fondent. 



Cette théorie , qui reconnaît à la na- 

 ture le pouvoir de faire quelque chose, 

 celui même de faire tout ce que nous 

 observons, est-elle fondée ? sans doute, 

 elle me paraît telle , puisque je la publie , 

 et que mes observations semblent par- 

 tout la confirmer. Si l'on en juge autre- 

 ment , probablement l'on s'efforcera de 

 la remplacer par une autre qui soit aussi 

 générale, et qui ait pour but de s'accor- 

 der davantage encore avec tous les faits 

 observés ; ce que je ne crois pas pos- 

 sible. 



