INTRODUCTION. 



JLiES animaux sont des êtres si étonnans ^ si cu- 

 rieux y et ceux surtout dont je suis chargé de faire 

 la démonstration sont si singuliers par la diversité 

 de leur organisation et de leurs facultés ^ qu'aucun 

 des moyens propres a nous en donner une juste 

 idée et à nous éclairer le plus a leur égard j ne doit 

 être négligé. 



Cependant , j'ose le dire , la marche que l'on a 

 suivie dans l'étude de ces êtres admiraljles ^ est loin 

 encore d' embrasser les considérations capables de 

 nous montrer en eux ce qu'il nous importe le plus 

 d'y voir. 



En effet , s'il n'était question ^ dans l'étude de la 

 zoologie y que d'observer les différences de forme 

 qui distinguent les divers animaux entr'eux ; s'il 

 ne s'agissait que de déterminer leurs races nom- 

 breuses , de les grouper par petites masses , pour en 

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