INTRODUCTION. 5 



montrer comment les principes admis peuvent s'ap- 

 pliquer aux faits d'observation que nous ont offerts 

 quantité de ces anirtiaux. 



A la vérité, dans tout ce qui tient à l'art des; dis- 

 tinctions , je ne rencontrai d'autres difficultés que 

 celles que l'e'tude et l'observation des objets peuvent 

 facilement re'soudre. 



Mais , lorsque je voulus appliquer a c^s animaux 

 les principes admis en tliçorie générale , lorsque j'es- 

 sayai de reconnaître dans leurs facultés réelles , celles 

 que les principes en question leur attribuaient; enfin , 

 lorsque je cherchai a trouver, dans ces facultés at- 

 tribuées, les rapports parfaits qui doivent exister entre 

 les organes et les facultés q.n'ils produi^ent^ le^ diffi- 

 cultés pour moi furent pactout insurmpntables. 



Plus, en effet, j'étudie les animaux,* plus je con- 

 sidère les faits d'organisation qu'ils nous offrent, les 

 changemens que subissent leurs organes et leurs fa- 

 cultés , tant par les suites du cours de la vie , que 

 de la part des mutations qu'ils peuvent éprouver dans 

 leurs habitudes ; plus , enfin , j'approfondis tout ce 

 qu'ils doivent aux circonstances dans lesquelles cha- 

 que race s'est rencontrée , plus , aussi ^ je sens 

 l'impossibilité d'accorder les faits observés avec la 

 théorie admise , en un mot, plus les principes que je 

 suis contraint de reconnaître, s'éloignent de ceux 

 que l'on enseigne ailleurs. v^c'rr * 



Que faire dans cet éHM de choses ? Pouvais-je me 



