INTRODUCTION. 9 



authentique que celui qu'offre le mot animal dans 

 le Dictionnaire des Sciences naturelles, Fauteur 

 connu de cet article étant un anatomiste et un zoolo- 

 giste des plus célèbres de notre temps, et en effet , 

 àes plus distingues. 



« Rien , dit ce savant , ne semble si aisé à de'finir 

 que Y animal : tout le monde le conçoit comme un 

 être doue' de sentiment et de mouvement volontaire ; 

 mais lorsqu'il s'agit de déterminer si un être que l'on 

 observe est ou non un animal ^ cette définition de- 

 vient très-difficile a appliquer >» . ( Dict. des Sciences 

 naturelles. ) 



Il est clair , d'après cela , que je suis fondé a insister 

 sur Fexamen de ce qui constitue la nature animale , 

 puisque le savant que je cite ne désapprouve pas 

 lui-même la définition que tout le monde donne des 

 animaux ; qu'il la trouve seulement difficile à appli- 

 quer ', et qu'elle est encore reçue dans tous les ou- 

 vrages et dans tous les cours de zoologie, les miens 

 seuls exceptés. 



Sans doute, en conservant une pareille définition , 

 qui fut imaginée dans des temps d'ignorance , et d'après 

 la seule considération des animaux les plus parfaits y 

 il est maintenant très-difficile de l'appliquer à quan- 

 tité d'êtres que nous observons chaque jour ; mais 

 on peut ajouter que cette définition n'est pas même 

 applicable au plus grand nombre des animaux re- 

 connus. 



X 



