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puisque Ton sait qu'en bien des cas la nature sait 

 parvenir au même but, par difFe'rens moyens. 



A cela je répondrai que ce serait plutôt un système 

 de la part de ceux qui me feraient cette objection ; 

 car ils ne sauraient prouver : 



i.o Que le sentiment soit ne'cessaire aux animaux 

 qui n'ont point de nerfs ; 



2.^ Que là où les nerfs manquent , la faculté' de, 

 sentir puisse néanmoins exister. 



Ce n'est assurément que par système qu'on pour- 

 rait supposer de pareilles choses. 



Or, je puis montrer que si la nature eût donné la 

 faculté de sentir à des animaux aussi imparfaits que 

 les infusoires ^ les polypes ^ etc., elle eût fait en 

 cela une chose à-la-fois inutile et dangereuse pour 

 eux. En effet , ces animaux n'ayant jamais besoin de 

 choisir les objets dont ils se nourissent, de les aller 

 chercher , enfin , de se diriger vers eux , mais les 

 trouvant toujours à leur portée, parce que les eaux 

 qui en sont remplies , les tiennent sans cesse à leur 

 disposition, Yintelligence pour juger et choisir, le 

 sentiment \)Ouv connaître et distinguer , seraient pour 

 eux des facultés superflues et dont ils ne feraient au- 

 cun usage. La dernière même ( la faculté de sentir.) 

 serait probablement nuisible à des animaux si dé- 

 licats. 



Le vrai en cela est que ce fut d'abord d'après les 



