INTRODUCTION. ^Q 



velles niasses _, ou en accroit les masses déjà existan- 

 tes qui les reçoivent. 



A Faction des agens répulsifs et pénétrans , qui 

 ne font que séparer les particules des corps que les 

 circonstances où elles se trouvent rendent séparables, 

 si Ton ajoute celle des agens altérans ou chimiques, 

 qui peut aussi s'exercer sur ces mêmes corps, ainsi 

 que celle des affinités qui dirigent alors chaque ac- 

 tion de ces agens, on aura dans ces trois grandes 

 causes, celles qui donnent lieu a toutes les muta- 

 tions qu'on observe dans la nature , les volumes et les 

 masses des corps inorganiques. 



Il n'importe nullement a mon objet d'indiquer 

 ici la nature particulière d'aucun des corps inorgani- 

 ques qui ont été observés ; mais la nécessité où je 

 suis d'attirer l'attention sur certains de ces corps , 

 parce qu'ils jouent un grand rôle dans le phéno- 

 mène de la vie , et parce que ce phénomène ne sau- 

 rait s'exécuter sans eux j cette nécessité, dis-je, me 

 met dans le cas de m'occuper ici sommairemeut des 

 corps incapables de vivre , et de les distinguer, dans 

 cette vue, en corps solides ou concrets, et en corps 

 Jïuides. 



Les corps inorganiques solides présentent des 

 matières diverses , le plus souvent composées, for- 

 mant des masses plus ou moins dures, plus ou moins 

 denses , et de différente grandeur. Ces masses résul- 

 tent d'une aggrégation de molécules intégrantes , 



