4.8 INTRODUCTION* 



conditions essentielles a l'existence des corps vivans^ 

 et ensuite à celle de la vie. 



La de'termination de ces conditions n'exige aucun 

 raisonnement de notre part, mais seidement un fon- 

 dement reconnu ou incontestable dans les faits cites. 

 Enfin, ces mêmes conditions, en nous éclairant 

 sur la nature des objets conside're's, deviendront les 

 caractères distinctifs de certains de ces objets. 



Avant d'e'tablir positivement ces caractères , et 

 conse'quemment les conditions essentielles à l'exis- 

 tence des corps vwans^ considérons les observations 

 suivantes. 



A mesure que notre attention fut dirigée sur ce 

 qui est hors de nous , sur ce qui nous environne , et 

 particulièrement sur les objets qui se sont trouvés à 

 la portée de nos observations , outre les corps inor- 

 ganiques et sans vie qui constituent presque la masse 

 entière de notre globe, nous avons distingué et re- 

 connu l'existence d'une multitude de corps singuliers 

 qui, quelque difFérens qu'ils soient les uns des au- 

 tres, ont tous une manière d'être qui leur est com- 

 mune et à-la-fois particulière. 



Ces corps, en effet, ont tous un même genre d'o- 

 rigine, des termes à leur durée , des besoins a satis- 

 faire pour se conserver, et ne subsistent qu'à l'aide 

 d'un phénomène intérieur qu'on a nommé la vie y 

 et d'une organisation qui permet à ce phénomène de 

 s'exécuter. 



