INTRODUCTION. 67 



les individus concourent chacun a la formation et à 

 ragij^randissement d'un corps commun et particulier ;, 

 qui survit aux individus qu'il produit successivement. 

 Cette distinction n'est pas toujours sans difficultés ; et 

 néanmoins , sans elle , la source d'une multitude de 

 faits observés , surtout parmi les végétaux , ne saurait 

 être reconnue. 



Les polypes composés , de la première sorte , 

 c'est-à-dire, ceux qui ne forment point de corps 

 commun , particulier et bien distinct , nous parais- 

 sent trouver des exemples dans les vorticelles ra- 

 meuses ^ dans les hydres , dans les poljpes des po- 

 lypiers vaginiformes y des polypiers à réseau ^ etc. 

 Ces polypes , a corps grêle et plus ou moins allon^^é, 

 adhèrent les uns aux autres sans agglomération et 

 sans offrir l'apparence d'un corps commun , survi- 

 vant aux individus. 



Ceux 5 au contraire , qui ont un corps commun , 

 survivant a tous les individus qui se développent, se 

 régénèrent et périssent successivement sur ce corps , 

 ceux-là , dis-je , constituent la a.^ sorte de polypes 

 composés y et paraissent trouver des exemples dans 

 les polypes agglomérés , tels que ceux des astrées , 

 des méandrines , des alcyons ^ des éponges ^ etc. 

 C'est surtout dans les polypes flottans que ce corps 

 commun jouissant d^une vie indépendante , ne laisse 

 plus de doute sur son existence. Or , nous verrons 



