72 INTRODUCTION. 



soit prolifère , est donc réellement un individu isolé. 



Ce qui prouve que le végétal annuel dont je viens 

 de parler est réellement simple , c'est qu'il n'offre 

 point de gemmation véritable; c'est qu'il ne peut re- 

 produire qu'un végétal ou que des végétaux séparés 

 de lui. 



Ce n'est pas là ^ à beaucoup près , le cas de tous 

 les végétaux : la plupart sont véritablement des êtres 

 composés y et nous offrent , comme les polypes , 

 des réunions d'individus qui vivent ensemble sur un 

 corps commun persistant qui en développe succes- 

 sivement d'autres ; mais chacun de ces individus con- 

 serve rarement son existence au delà d'une année. Ils 

 laissent tous ^ avant de périr , des produits subsistans 

 de leur végétation qui ajoutent au volume du corps 

 commun , et; en outre ^ ils fournissent les gages d'une 

 reproduction prochaine d'individus nouveaux^ soit 

 dans les semences ^ soit dans les corpuscules repro- 

 ductifs y soit dans les bourgeons qu'ils produisent. 



Quant au corps commun qui survit aux individus 

 annuels _, il est évidemment le résultat de toutes les 

 végétations qui l'ont d'abord formé ^ et qui ensuite 

 y ont successivement ajouté leur produit particulier. 

 Ce corps commun ^ jouissant d'une vie indépendante 

 de celle des individus , continue de s'accroître de son 

 côté , par les additions qu'il en reçoit j et , sans le 

 concours d'aucun organe sexuel, il produit lui-même 

 une gemmation périodique qui développe successi- 



