96 INTRODUCTION. 



or, rien de semblable ne se manifeste dans les 

 plantes. 



Ainsi y dès qu'il n'est pas vrai que les mouvemens 

 subits qu'on observe dans certaines parties des plan- 

 tes y dites sensitwes , lorsqu'on les touche , soient 

 de véritables contractions ou des cbangemens réels 

 dans les dimensions de ces parties , il est dès lors 

 évident que ces mouvemens n'appartiennent point 

 a Y irritabilité : aussi , ne sauraient-ils se répéter de 

 suite , dans tous les temps sans exception y comme 

 ceux que Y irritabilité produit à la provocation de 

 toute cause excitante. 



Nous savons donc maintenant que Y irritabilité 

 n'est point la cause des mouvemens cités des plan- 

 tes y dites sensitives , et qu'il y a une disparité ma- 

 nifeste entre ces mouvemens et les phénomènes de 

 Yirritabilité animale. Mais quelle est la cause des 

 mouvemens singuliers des plantes dont il est ques- 

 tion? 



A cela je répondrai : que nous parvenions a con- 

 naître positivement cette cause ; ou que nous ne 

 puissions que l'entrevoir à l'aide de quelque hypo- 

 thèse plausible et appuyée sur des faits , il n'en se- 

 ra pas moins toujours très -vrai que cette même 

 cause est étrangère à Y initabilité animale. 



Or y j'ai cru apercevoir cette cause , pour les plan- 

 tes dites sensitives, dans une particularité qui con- 

 cerne les émanations des fluides élastiques et invi- 



