INTRODUCTION. lïl 



Or j puisque ces mêmes êtres, si dignes de notre 

 admiration et de notre étude par les facultés qui leur 

 sont propres, se rapprochent de nous par l'organi- 

 sation , et que ies animaux sans vertèbres que nous 

 voulons connaître en font géne'ralement partie , 

 essayons de fixer et de circonscrire nettement les 

 caractères essentiels qui les distinguent. Les preuves 

 du fondement de ces caractères seront dëveloppe'es 

 après leur exposition. 



Caractères essentiels des animaux. 



Les animaux sont des corps vivans irritables y 

 dont les caractères essentiels sont : 



I .^ D'avoir des parties instantanément contractiles 

 sur elles-mêmes, et d'être susceptibles de les mou- 

 voir subitement et itérativement ; 



2.^ D'être les seuls corps vivans qui aient la fa- 

 culté d'agir , et la plupart de pouvoir se déplacer ; 



3.® De n'exécuter aucun des mouvemens de leurs 

 parties, tant internes qu'externes, qu'à la suite d'eo:- 

 citations qui les provoquent , et de pouvoir répéter 

 de suite ces mouvemens autant de fois que la cause 

 excitante les provoquera ; 



4.° De n'offrir aucun rapport saisissable entre les 

 mouvemens qu'ils exécutent et la cause qui les pro- 

 duit ,• 



