Il4 INTRODUCTION 



se contracter subitement à chaque excitation ^ et c!c 

 réagir aussitôt sur le point affecte'. Dès lors ^ la com- 

 paraison de ces singuliers mouvemens avec tons ceux 

 que l'on peut observer ailleurs^ montrera _, comme 

 je viens de le dire ^ que les animaux sont réelle- 

 ment les seuls corps connus qui soient dans ce cas. 



Ceux des animaux dont le corps est entièrement 

 gélatineux, comme les infusoires , les yrstis poljp es ^ 

 les radiaires mollasses ; ceux-là , dis-je y ont toutes 

 leurs parties concrètes éminemment irritables , et la 

 simplicité de leur organisation fait propager feft'et 

 de toute excitation ^ soit sur une grande portion do 

 leur corps, soit sur leur corps entier. Or, comme 

 ces animaux trouvent autour d'eux ce qui peut les 

 nourrir , car ils s'emparent de tout ce qu'ils peuvent 

 saisir, et rejettent ce qu'ils ne peuvent digérer, ils 

 n'ont point de mouvemens particuliers à exécuter 

 pour un choix d'alimens , n'ont besoin d'aucuns 

 muscles pour se mouvoir eux-mêmes , et , en effet , 

 on ne leur en connaît pas positivement. 



Mais, ceux qui sont plus avancés dans la com- 

 position de leur organisation , ainsi que ceux qui ont 

 des parties dures , comme des tégumens coriaces , 

 cornés ou crustacés ; ceux-là , dis-je , ont Y irrita^ 

 bilité plus bornée dans ses effets , et possèdent tous 

 intérieurement des muscles , c'est-à-dire , des par- 

 ties charnues , irritables , contractiles sur elles- 

 mêmes , et qui peuvent se mouvoir par des excita- 



