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jamais excités : aussi sont-ils toujours proportion- 

 nels aux causes qui les produisent. De là vient que 

 les lois de ces mouveraeiis se sont trouvées dëtèrmi- 

 nables , èl qu'elles ont donné lieu à une science par- 

 ticulière qu'on nomme mécanique ^ a laquelle les 

 matlie'matiques sont applicables. (l) 



Dans les animaux, au contraire, les mouvemens 

 subits qu'on leur observe ne s'opérant que par des 

 excitations sur des parties concrètes, mais molles et 

 contractiles , on ne trouve plus de rapports déter- 

 minables entre la cause excitante, sa force et les mou-* 

 vemens produits i la nature même des mouvemens 

 d'une partie qui se contracte , semble opposée a 

 ceux qu'ailleurs les causes pliysiques exécutent. 



D'après ce que je viens d'exposer ^ on voit que 

 les animaux diffèrent énormément par leur nature 

 des autres corps vivans dépourvus de parties irri- 

 tables , tels que les végétaux. Aussi, possèdent-ils. 



(i) On m'objectera peut-être , comme exception au prin- 

 cipe que je viens de poser , que les matières qui entrent 

 ea fermentation ont alors des mouvemens excités. Mais 

 on se tromperait a cet égard ; car , outre que les corps 

 qui fermentent se détruisent , ce qui n'a poixit lieu dans 

 les animaux qui se meuvent; je ne vois pas que les mou- 

 vemens des corps qui fermentent soient en rien comparables 

 aax mouvemens excités des animaux ^ aucune des parties 

 de ces corps n'étant contractile. 



