INTRODUCTION. IIQ 



On nous dit ensuite^ dans le même ouvragé, que 

 c'est la manière dont s'exerce la nutrition qui fournit 

 le meilleur caractère distinctif entre les animaux et 

 lea végétaux ; et pour le prouver^ on assure que 

 tous les animaux connus possèdent une cavité in- 

 testinale qui a nécessairement pour entrée une ou 

 plusieurs bouches. 



Ces assertions , qu'on ne s'est pas mis en peine 

 de prouver , parce que la considération de quantité 

 d'animaux en eût rendu les preuves trop diiîiciles a 

 établir, montrent une prévention très-forte en fa- 

 veur des anciennes opinions que l'on s'était formées 

 des animaux , quoique nos connaissances actuelles 

 ne les permettent plus. Elles ne sont propres qu'à 

 retarder les progrès de la zooloi^ie , et l'on peut dire 

 maintenant qu'aucune déciles n'offre le vrai caractère 

 qui distingue les animaux des végétaux. 



En niant formellement ces assertions^ parce qu'elles 

 sont évidemment contraires a la marche que suit la 

 nature daijs ses productions y qu'elles le sont à l'or- 

 dre progressif de la formation des organes spéciaux 

 qui 5 seuls, donnent lieu a des facultés particulières 3 

 et surtout qu'elles le sont à la nécessité de ces ap^- 

 pareils d'organes compliqués qui sont indispensables 

 pour des facultés très-éminentes ; voici celles que je 

 leur substitue, et que j'appuierai de preuves telles 

 qu'il faudra bien un jour les admettre. 



Sans doute, quelques animaux des plus parfaits 



