IMRODUCTION. 1^3 



6.0 U irritabilité des parties souples , quoique 

 dans difjerens degrés^ selon leur nature , étant une 

 faculté commune à tous les animaux , n'est point le 

 produit d'aucun système d'organes particulier dans 

 ces parties ; mais elle est celui de l'état chimique 

 des substances de ces êtres , joint à l'ordre de 

 choses qui existe dans le corps animal pour qu'il 

 puisse vivre ; 



7.° La nature, dans toutes ses opérations, ne 

 pouvant procéder que graduellement, n'a pu pro- 

 duire tous les animaux à-la-fois : elle n'a d'abord 

 formé que les plus simples -, et passant de ceux-ci 

 jusques aux plus composés, elle a établi successi- 

 vement en eux différens systèmes d'organes parti- 

 culiers , les a multipliés , en a augmenté de plus 

 en plus l'énergie , et , les cumulant dans les plus 

 parfaits , elle a fait exister tous les animaux con- 

 nus avec l'organisation et les facultés que nous leur 

 observons. Or , elle n'a rien fait absolument , ou 

 elle a fait ainsi. 



Sachant parfaitement , par mes études des ani- 

 maux , combien ces principes sont fondés , ces mê- 

 mes principes me dirigeront désormais dans l'ex- 

 position que je ferai des facultés que possèdent les 

 animaux que nous considérerons. 



Mais auparavant , il convient de fixer la défini- 



