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d'après leurs rapports naturels, et en commençant 

 par les pins imparfaits; et si Ton s'e'lève ainsi , de 

 classe en classe , depuis les infusoires qui commen- 

 cent cette série, jusqu'aux mammifères qui la termi- 

 nent, on trouvera , en considérant l'état de l'organi- 

 sation dcsdifférens animaux, des preuves incontesta- 

 bles d'une composition progressive de leurs or"-anisa- 

 tions diverses, et d'un accroissement proportionné 

 dans le nombre et l'éminence des facultés qu'ils en 

 obtiennent; enfin, l'on sera convaincu que la réalité 

 de la progression dont il s'agit , est maintenant un fait 

 observé et non un acte de raisonnement. 



Depuis que j'ai mis ce fait en évidence , on a 

 supposé que j'entendais parler de l'existence d'une 

 chaîne non interrompue que formeraient^ du plus 

 simple au plus composé, tous les ctres vivans, en 

 tenant les uns aux autres par des caractères qui les 

 lieraient et se nuanceraient progressivement ; tandis 

 que j'ai établi une distinction positive entre les vé- 

 gétaux et les animaux, et que j'ai montré que, quand 

 même les végétaux sembleraient se lier aux animaux 

 par quelque point de leur série, au lieu de former 

 ensemble une chaîne ou une échelle graduée , ils 

 présenteraient toujours deux branches séparées, très- 

 distinctes, et seulement rapprochées a leur base, 

 sous le rapport de la simplicité d'organisation des 

 êtres qui s'y trouvent. On a même supposé que je 

 voulais parler d'une chaîne existante entre tous les 

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