INTRODUCTION. l6g 



sur ce sujet inte'rcssant , et parvenir a montrer com- 

 ment il paraît que la nature a ope'rë la production 

 des animaux , je vais présenter mon sentiment sur 

 ses moyens ge'nëraux les plus probables , et j'en in- 

 diquerai la liaison avec les moyens plus particuliers 

 et moins douteux dont elle a nécessairement fait 

 usage. 



Au moins dans notre globe , la nature a deux 

 mojens puissans et gëne'raux , qu'elle emploie con- 

 tinuellement à la production des phénomènes que 

 nous y observons ; ces moyens sont : 



i.<^ \J attraction universelle , qui tend sans cesse 

 à opérer le rapprochement des particules de 

 la matière ^ à former des corps , et a empêcher 

 la dispersion de leurs molécules j 



2.® \J action répuLsii>e des fluides subtils , mis 

 en expansion , action qui , sans être jamais 

 nulle , varie sans cesse dans chaque lieu y dans 

 chaque temps , et qui modifie diversement l'é- 

 tat de rapprochement des molécules des corps. 



De l'équilibre entre ces deux forces opposées, 

 des différentes quantités de puissance ^ dont l'une 

 l'emporte sur l'autre dans chaque circonstance , des 

 affinités diverses entre les objets assujétis à faction 

 de ces forces ^ enfin ^ des circonstances infiniment 

 variées dans lesquelles ces forces agissent ^ naissent 



