INTRODUCTION I7I 



La cause qui met sans cesse , dans notre globe ;, 

 plusieurs fluides invisibles y tels que le calorique y 

 Y électricité ^ et peut-être quelques autres ^ dans un 

 e'tat d'expansion qui les rend répulsifs , me paraît 

 plus determinable que celle qui produit la gravi- 

 tation universelle. Je la trouve , en effet ^ dans la 

 lumière , perpétuellement en émission ^ des corps 

 lumineux , et surtout dans celle du soleil qui vient 

 sans interruption frapper notre globe ^ mais avec des 

 variations continuelles sur chaque point de sa surface. 



Ce serait une grande erreur de croire que le ca- 

 lorique soit^ par sa nature ^ toujours en mouvement, 

 toujours expansif, toujours répulsif des molécules 

 des corps dans lesquels il pénètre. J'ai publié (l) ce 



(1) Comme assurément on ne saurait attribuer à une ma- 

 tière quelconque d'avoir en propre aucune force produc- 

 tive de mouvement, et d'être par elle-même, soit ai tirante , 

 soit repoussante-, comme, ensuite, il n'est pas possible de 

 douter que la propriété que l'on observe dans certaines ma- 

 tières d'être répulsives àes autres corps ou de tendre a écar- 

 ter leurs molécules réunies en pénétrant dans leurs inters- 

 tices , ne soit le produit d'un changement de lieu ou d'état de 

 ces matières ; j'ai senti qu'a l'égard du calorique , les pro- 

 priétés qu'on lui connaît ne pouvaient lui être essentielles , et 

 lui étaient même nécessairement passagères: en sorte que ce 

 fluide n'est calorique qu'accidentellement. 



En examinant alors les faits connus qui le concernent et 

 leurs condilious^ j'aperçus les causes qui peuvent coërcer le 



