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t(îer des parties concrètes cellulaires ^ capables cl# 

 contenir des fluides susceptibles d'être mis en mou- 

 vement dans leurs petites cavités. Dès lors^ ces pe- 

 tits corps transpirèrent et firent des pertes; mais 

 dès lors aussi ^ ils devinrent absorbans , et se nour- 

 rirent et se développèrent par des additions internes 

 de particules qui purent s'y fixer. 



Les mouvemens excités dans le fluide propre des 

 petits corps gélatineux dont je viens de parler , cons- 

 tituent dès lors en eux ce qu^on nomme la vie ; 

 car ils les animent^ les mettent dans le cas de trans- 

 pirer , d'absorber par leurs pores ce qui peut ré- 

 parer leurs pertes ^ de s'étendre ^ c'est-'a-dire ^ de 

 s'accroître jusqu'à un certain point ^ enfin ^ de se 

 multiplier ou se reproduire ; ce qui s'exécute par 

 des scissions ou des divisions de ces corps. 



Toutes ces opérations n'exigent^ ni travail^ ni 

 cbangemens notables dans les matériaux employés* 

 Les moyens les plus simples , les seuls que la na- 

 ture ait alors à sa disposition ^ lui suffisent. 



\J assimilation se borne à employer celles des par- 

 ticules absorbées ^ dont la composition chimique est 

 analogue a celle de la substance très-peu composée 

 de ces frêles corps* 



\J extension ou l'accroissement de ces petits corps 



$' exécute par les suites mêmes des forces de la vie_, 



forces qui résultent des mouvemens excités. Cette 



extension est bornée par la nécessité de ne pouvoir 



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