178 ' INTRODUCTION. 



franchir sans rupture les limites de la ténacité très^ 

 faible de ces corps. 



Enfin, la multiplication ou la reproduction de 

 ces mêmes corps , est le produit d'un excès d'ac- 

 croissement qui l'emporte sur le terme de leur 

 ténacité , et qui en opère la scission. Mais, à 

 mesure que cette ténacité s'accroît un peu plus , les 

 scissions deviennent alors moins grandes, se particu- 

 larisent ou se bornent à certains points du corps, 

 et en amènent la gemmation. 



Les petits corps dont il s'agit , possèdent donc , 

 dès l'instant même que la vie les anime , les facultés 

 qui sont communes a tous les corps vivans , et ils» 

 en sont doués par les voies les plus simples. Or, 

 comme aucun d'eux n'a d'organes particuliers , au- 

 cun de même ne jouit de facultés particulières. 



Qu'on ne dise pas que l'idée des générations spon- 

 tanées n'est qu'une opinion arbitraire, sans fonde- 

 ment , imaginée par les anciens ^ et depuis , formel- 

 lement contredite par des observations décisives. Les 

 anciens , sans doute , donnèrent une extension trop 

 grande aux générations spontanées , dont ils n'eu- 

 rent que le soupçon ; ils en firent de fausses appli- 

 cations , et il fut facile d'en montrer l'erreur. Mais , 

 on n'a nullement prouvé qu'il ne s'en opérait au- 

 cune , et que la nature n'en produisait point à fé- 

 gard des organisations les plus sinjples. 



J'ajouterai que, s'il était vrai xjue la nature n'eût 



