INTRODUCTION, IJQ 



pas les moyens cle produire clle-riieme directement 

 les corps vivans les plus imparfaits y soit du règne vë- 

 ge'tal^ soit du règne animal^ il le serait aussi ^ que, 

 ni les vëge'taux , ni les animaux , ne seraient ses pro- 

 ductions y il le serait encore que lés minéraux et les 

 autres corps inorganiques ne lui devraient rien ; en- 

 fin, il le serait que son pouvoir et ses lois seraient 

 nuls , et qu elle-même n'aurait aucune existence ; ce 

 que l'observation dément ge'nëralement. 



Maintenant , qu'il n'est plus possiljle de douter , 

 qu au moins à Textre'mité ante'rieure du règne végé- 

 tal et du règne animal ;, la nature ne produise des 

 générations spontanées en établissant la vie dans les 

 corps organise's les plus frêles et les plus simples de 

 chacun de ces règnes ; si l'on suppose que, dans 

 certains de ces petits corps vivans , d'après la com- 

 position chimique de leur substance, la nature n'a 

 pu éldhWvY irritabilité des parties^ c'est-à-dire, rendre 

 ces parties subitement contractiles sur elles-mêmes à 

 chaque provocation des causes stimulantes , on aura , 

 dans ces corps , les types d'où sont provenus les 

 diffe'rens végétaux -, tandis que ceux de ces corpus- 

 cules vivans en qui , à raison de la composition chimi- 

 que de leur substance, la nature a pu instituer Y irrita- 

 hilité , devront être considérés comme les types qui 

 ont donné lieu aux différens animaux existans. (i^ 



(l) \lirritahilitti étant une faculté générale pour tons 

 les aninmaux, n'exige en eux aucun organe particulier pour 



