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qu'il Test; au contraire , que ce sont les besoins d'ac- 

 tion qui ont fait naître les parties qui y sont propres, 

 et que ce sont les usages de ces parties qui les ont 

 développées et qui les ont mises en rapport avec leurs 

 fonctions. 



Pour que ce soient les formes des parties qui en 

 aient amené' l'emploi , il eût fallu que la nature fût 

 sans pouvoir , qu'elle fût incapable de produire aucun 

 acte, aucun changement dans les corps, et que les 

 parties des difFe'rens animaux , toutes cre'ëes primi- 

 tivement, ainsi qu'eux-mêmes, offrissent dès lors 

 autant de formes que la diversité des circonstances, 

 dans lesquelles les animaux ont à vivre, l'eût exigé; 

 il eût fallu surtout que ces circonstances ne variassent 

 jamais, et que les parties de chaque animal fussent 

 toutes dans le même cas. 



Rien de tout cela n'est fondé ; rien n'y est conforme 

 à l'observation des faits , aux moyens qu a employés 

 la nature pour faire exister ses nombreuses pro- 

 ductions. 



Aussi, je suis très-convaincu que les races, aux- 

 quelles on a donné le nom d'espèces , n'ont, dans 

 leurs caractères, qu'une constance bornée ou tem- 

 poraire, et qu'il n'y a aucune espèce qui soit d'une 

 constance absolue. Sans doute , elles subsisteront 

 les mêmes dans les lieux qu elles habitent , tant 

 que les circonstances qui les concernent ne chan^^e- 



