INTRODUCTION. 285 



certes^ toute jouissance n'a lieu que lorsqu'on satis- 

 flîit un besoin de quelque nature qu'il soit. On sait 

 assez que ^ selon le degré d'exaltation du sentiment 

 qu'on e'prouve alors , on olitient ce qu'on nomme, 

 soit de la satisfaction , soit du plaisir. 



Il résulte de ces considérations que, surtout pour 

 Yhomme , le bien-être ne saurait être un ëtat cons- 

 tant j qu'il est essentiellement passager- que Yhomme 

 l'obtient, en un degré quelconque, dans chaque 

 jouissance, et qu'à cet égard il le perd nécessairement 

 dans chaque besoin entièrement satisfait j qu'il en est 

 de même du mal-être, quel que soit son degré j que 

 ce mal-être ne saurait avoir une durée absolue et 

 uniforme dans un individu, parce qu'il est toujours 

 interrompu ou en quelque sorte suspendu par quel- 

 que genre de jouissance; qu'enfin, c'est de ces alter- 

 natives irrégulières de bien-être et de mal-être que se 

 compose la destinée de l'homme , selon les circons- 

 tances de sa situation dans la société, de ses rapports 

 avec ses semblables^ ou de son état physique et 

 moral. 



Ainsi, notre tendance vers le bien-être ^ c'est-a- 

 dire , vers les jouissances que nous éprouvons en 

 satisfaisant a quelque besoin, non-seulement nous 

 fait rechercher les sensations et les situations qui nous 

 plaisent et qui sont l'objet de nos désirs , mais elle 

 nous porte aussi à nous soustraire aux peines de l'es- 

 prit, a tout ce qui nous inquiète ou afflige notre pen- 



