INTRODUCTION. 297 



nisation. Ce n'est, sans cloute , qu'une esquisse très- 

 imparfaite du sujet que je nie suis propose' de trai- 

 ter ; mais elle suffit à l'objet que j'avais en vue, et 

 se trouve fondée sur des principes incontestables. 



Comme naturaliste^ \e crois avoir rempli matâche^ 

 et je le devais, parce quelle complette les consi- 

 dérations qui font connaître les produits de l'orga- 

 nisation. Mais, celle de l'homme, profond obser- 

 vateur de ses semblables , de leurs penchans , variés 

 selon les circonstances où ils se trouvent , enfin , des 

 passions qui trop souvent les maîtrisent, lorsqu'ils 

 ne se sont point exercés à les dominer , celle-là , 

 dis-je , reste encore toute entière à remplir. 



En effet, il s'agit, en cela, de pénétrer dans les 

 détails des dernières divisions ,* d'assigner les compli- 

 cations de causes qui déterminent tant d'actions que 

 l'on observe ; en un mot ^ de saisir et faire connaître 

 cette multitude de nuances délicates, dans les causes 

 agissantes , qui font varier de tant de manières les ac- 

 tions observées. 



La diversité des goûts , des penchans , des désirs , 

 et même des passions , dont les individus de l'espèce 

 humaine offrent des exemples , est si grande , que 

 ceux qui ont voulu étudier le cœur de V ho mine , en 

 sonder la profondeur , pénétrer dans tous ses replis, 

 l'ont regardé comme un dédale immense dans lequel 

 il était bien difficile de ne point s'égarer. 



Je ne prétends pas avoir dénoué complètement ce 



