INTRODUCTION. 3oi 



tion , se trouvant favorises par un plus grand déve- 

 loppement d'intelligence , Ton peut juger de Te'ten- 

 due de leurs produits^ d'après le degré' de puissance 

 que cet individu possède dans la société'. 



Cependant, que Ton ne s'y trompe pas, ainsi qu'un 

 célèbre auteur j si , sous certains rapports , l'intelli- 

 gence très-développée fournit à ceux qui la possè- 

 dent, de grands moyens pour abuser, dominer^ 

 maîtriser , et trop souvent pour opprimer les autres ; 

 ce qui semblerait rendre cette faculté plus nuisible 

 qu'utile au bonheur général de toute société, puisque 

 la civilisation entraîne une immense inégalité de lu- 

 mières entre les individus ; sous d'autres rapports ^ 

 cette même intelligence^ dans un haut degré, favo- 

 rise et fortifie la raison , fait mettre à profit Texpé- 

 rience, en un mot^ conduit à la vraie philosophie, et 

 sous ce point de vue , dédommage amplement ceux 

 qui en jouissent. Ainsi , Ton peut dire qu'elle est 

 toujours très-avantageuse aux individus qui en sont 

 doués. Mais la multitude qui ne saurait en posséder 

 une semblable , en souffre nécessairement. Ce n'est 

 donc que Y inégalité des lumières entre les hommes 

 qui leur est nuisible , et non les lumières elles- 

 mêmes. 



Au moral , comme au physique, le plus fort 

 abuse presque toujours de ses moyens au détriment 

 du plus faible : tel est le produit des penchans natu- 

 rels qu'une forte raison ne modère pas. 



