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égard ne s'étend qu'à la modifier diversement^ qu'à 

 changer et varier sans cesse ses masses particulières^ 

 ses associations, ses aggre'gats^ ses combinaisons 

 différentes, on peut être assuré que, relativement aux 

 corps j c'est elle seule qui les fait ce qu'ils sont , et 

 que c'est elle encore qui donne, aux uns, les pro- 

 priétés, et aux autres, les facultés que nous leur 

 observons. 



Qu'est-ce donc, encore une fois, que la naturel 

 serait-ce une intelligence? 



Non, assurément, la nature n'est point une in- 

 telligence : je vais essayer de le prouver. Mais, au- 

 paravant, voici la définition que j'en donnerai : 



La nature est un ordre de choses^ étranger à la 

 matière , déterminable par l'observation des corps , 

 et dont l'ensemble constitue une puissance inalté- 

 rable dans son essence, assujétie dans tous ses actes, 

 et constamment agissante sur toutes les parties de 

 l'univers. 



Si l'on oppose cette définition à celle de l'univers 

 qui n'est ^ç,\ ensemble des êtres physiques et pas- 

 sifs ^ c'est-à-dire , que Y ensemble de tous les corps 

 et de toutes les matières cjui existent, on reconnaî- 

 tra que ces deux ordres de choses sont extrêmement 

 différens , tout-à-fait séparés , et ne doivent pas être 

 confondus. 



En ayant eu , presque de tout temps , le senti- 

 ment intime , quoique nous ne nous en soyons ja- 



