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sorte cle puissance. Or^ ces considérations ne sont 

 nullement applicables^ la nature ; car, celles qu'elle 

 nous présente sont tout-à-fait opposées. 



Il a fallu avoir observé au moins un grand nombre 

 des cliangeraens qui s'exécutent continuellement et 

 partout dans les parties de \ univers ^ pour apercevoir, 

 enfin, l'existence de cette puissance étendue, mais 

 assujétie dans ses actes, qui constitue la nature ; de 

 cette puissance essentiellement étrangère k la ma- 

 tière et aux corps qui en sont formés^ et qui produit 

 tous les changemens que nous observons dans les dif- 

 férentes parties de l'univers ^ ainsi que ceux que nous 

 ne pouvons observer. 



L'on a vu que la vie ^ que nous remarquons dans 

 certains corps, ressemblait en quelque sorte à la na- 

 ture ^ en ce qu'elle n'est point un être, mais un ordre 

 de choses animé de mouvemens, qui a aussi sa puis- 

 sance, ses facultés, et qui les exerce nécessairement, 

 tant qu'il existe ; la vie , cependant , présente cette 

 différence considérable qui ne permet plus de la 

 mettre en comparaison avec la nature}, c'est que, ne 

 tenant ses moyens et son existence que de cette 

 dernière même, elle amène sa propre destruction- 

 tandis que la nature ^ comme tout ce qui a été créé 

 directement, est immutable, inaltérable, et ne sau- 

 rait avoir de terme que par la volonté suprême qui 

 seule l'a fait exister. 



Passons a la seconde erreur que nous avons déjà 

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