33^ INTRODUCTION. 



sèdent, sont des produits de la nature ; que les 

 végétaux le sont pareillement j enfin ^ que les corps 

 non vivans , quels qu'ils soient^ sont dans le même 

 cas^ quoique tout ce qui existe ne soit dû qu'a la 

 volonté' suprême qui y a donné lieu. 



Relativement à la nature , conside'rëe comme la 

 puissance qui a opéré et qui opère encore tant de 

 choses^ tant de merveilles même, rien n'est présumé 

 de notre part, rien à cet égard n'est le produit de 

 notre imagination; car, chaque jour nous sommes 

 témoins de ses opérations , nous en pouvons suivre 

 un grand nombre , en observer les progrès , et re- 

 marquer les lois qu'elle suit nécessairement dans 

 chacune d'elles. 



Déjà nous connaissons plusieurs des lois aux- 

 quelles elle est assujétie dans ses actes; nous distin- 

 guons sa marche, selon le genre d'actes qu'elle opère 

 et selon les circonstances qui viennent en modifier les 

 résultats ; enfin , nous savons qu'elle n'agit que gra- 

 duellement dans la production de ceux des corps en 

 qui elle a pu établir la vie ^ et dans la composition 

 de l'organisation de ces différens corps. Aussi, voyons- 

 nous que dans \es animaux j, qu'elle a doués générale- 

 ment de Y irritabilité , elle a amené progressivement, 

 depuis les plus imparfaits jusqu'aux plus parfaits, une 

 complication d'organes spéciaux de plusen plus grande, 

 qui lui a donné les moyens de produire , dans ces 

 él-res , différens phénomènes organiques de plus en 



