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je viens de parler , on peut aise'inent se figurer quel 

 e'norme ascendant doit avoir le champ de Yimagina-- 

 tiojij qui fournit des pensées, des opinions et des 

 illusions si agréables, sur la j^aison j toujours sévère 

 et inflexible, en un mot, sur ce champ des réalités 

 qui trace partout des limites à la pensée , et qui n'ad- 

 met d'autre instrument de culture que l'observation, 

 et d'autre guide ^ dans le travail , que la raison même, 

 qui n'est autre que le fruit de l'expérience. 



Pour le naturaliste qui s'interdit lui-même l'entrée 

 dans le champ de Y imagination ^ parce qu'il ne se 

 confie qu'aux faits qu'il peut observer^ non-seule- 

 ment il examine tout ce qui l'environne, distingue, 

 caractérise et classe tous les objets qu'il aperçoit, 

 et signale tout ce qui lui paraît pouvoir être utile à ses 

 semblables^ mais, en outre, il considère la nature 

 elle-même , épie sa marche , étudie ses lois, ses actes, 

 ses moyens, et s'efforce de la connaître. Enfin, con- 

 templant la très-petite portion de Yunivers qu'il aper- 

 çoit, il se fait une simple idée de son existence, sans 

 entreprendre de savoir ou de déterminer ce qui com- 

 pose son ensemble 5 et comparant ensuite cet uni- 

 vers physique a la nature, à cette puissance toujours 

 active qui produit tant de choses , tant de phénomènes 

 admirables , il remarque que l'un et l'autre jouissent 

 seuls d'une stabilité qui parait être absolue , et conçoit 

 qu elle doit l'être. 



Ayant déterminé ce que peut être la nature ^ ainsi 



