348 INTRODUCTION. 



nos déterminations des rapports et Femploi que nous 

 en faisons; il faut d'abord examiner ce que sont re'el- 

 lementlcs rapports ^ quelles sont leurs différentes 

 sortes y et quel usage il convient de faire de chacune 

 de celles que nous aurons reconnues. Nous pourrons 

 ensuite déterminer plus aisément les principes qu'il 

 convient d'établir. 



On a nommé rapports les traits de ressemblance 

 ou d'analogie que la nature a donnés, soit a différentes 

 de ses productions comparées entr' elles, soit à di- 

 verses parties comparées de ces mêmes productions; 

 et c'est à l'aide de l'observation que ces traits se dé- 

 terminent. 



Ces mêmes traits sont si nécessaires a connaître , 

 qu'aucune de nos distributions ne saurait avoir la 

 moindre solidité , si les objets qu'elle embrasse n'y 

 sont rangés suivant la loi qu'ils prescrivent. 



Mais , les rapports sont de différens ordres : il y en 

 a qui sont généraux , d'autres qui le sont moins , et 

 d'autres encore qui sont tout-à-fait particuliers. 



On les distingue aussi en ceux qui appartiennent à 

 différens êtres comparés, et en ceux qui ne se rap- 

 portent qu'à des parties comparées entre des êtres 

 différens : distinction trop négligée, mais qui est 

 bien importante à faire. 



Ce n'est pas tout ; quoiqu'en général , les rapports 

 appartiennent à la nature , tous ne sont pas les résul- 

 tats de ses opérations directes à l'égard de ses produc- 



