SANS VERTÈBRES. 397 



généralement , leur serait fort inutile. Il serait en effet 

 très-inutile à une monade jh une volvoce, à un protécj etc., 

 d'avoir des organes qui lui servissent à changer de lieu , 

 et d'autres qui soient propres à lui faire discerner les 

 objets ; n'ayant d'autre action à exécuter pour conserver 

 sa vie , que celle d'absorber par ses pores les matières 

 que l'eau qui l'environne lui présente sans cesse partout, 

 et que celle de faire des mouvemens qui facilitent cette 

 absorption. Aussi peut-on assurer que partout où une 

 fonction organique n'est pas nécessaire , l'organe parti- 

 culier qui peut l'exécuter n'existe point. ( Philos, zool. , 

 vol. I , p. 2o3 et suiv. ) 



Si les infusoires sont de tous les animaux ceux qui ont 

 le moins de facultés , ce sont aussi ceux qui ont le moins 

 de besoins. Ils n'ont pas une seule faculté particulière 3 

 ils n'ont pas non plus un seul besoin particulier. Vivre 

 pendant un tems limité , et reproduire d'autres individus 

 semblables à eux ; là se borne tout ce qui leur est 

 propre, les mouvemens qu'on leur voit exécuter étant le 

 produit de causes hors d'eux. Ces animaux n'ont donc 

 aucun besoin des organes particuliers que l'on observe 

 dans les autres. 



Il est évident que si Ton veut savoir en quoi consiste la 

 vie animale la plu5 réduite, c'est uniquement en considé- 

 rant les infusoires , et surtout ceux du premier ordre^^ 

 qu'on y pourra parvenir; c'est en étudiant sans préven- 

 tion tout ce qui concerne des animaux aussi imparfaits, 

 et aussi simples en organisation que ceux dofitil s'agit, 

 qu'on pourra se former une idée juste de ce qu'exige la 



