SANS VERTÈBRES. 4^9 



ORDRE PREMIER. 



INFUSOIRES NUS. 



Corps irhs-simple , niicroscopicfue , dépourvu d'organes 

 ou d' appendices extérieurs , et paraissant homogène. 



Les infusoires nus sont des animalcules très-simples, 

 infiniment petits , la plupart transparens , dépourvus , au 

 moins en apparence^ d'appendices extérieurs, comme 

 de poils , de cils , d'espèces de cornes ou d'une queue , 

 et qui ne paraissent , sous l'œil armé , que des points ani- 

 més ou mouvans. Ces animalcules, et surtout parmi eux 

 ceux qui ont le corps gloLuleux ou sphérique , offrent 

 ce qu'il y a de plus simple dans le règne animal , c'est- 

 à-dire , les plus faibles ébauches de l'organisation. 



Si on laisse quelque tems de l'eau exposée à la chaleur 

 de l'air ou du soleil, et surtout de l'eau dans laquelle des 

 matières animales ou végétales ont été infusées ; on y voit 

 bientôt paraître de ces infusoires ; mais on ne peut en 

 général les apercevoir qu'avec le secours du microscope. 



Malgré leurs mouvemens singuliers, on pourrait douter 

 que ces petits corps, surtout ceux qui sont sphériques et 

 punctiformes , fussent réellement des animaux; si, de 

 proche en proche , ces animalcules de plus en phis 

 développés ou animalisés , ne conduisaient presque sans 

 lacune, aux infusoires appendiculés, ceux-ci aux polypes 

 ciliés, enfin, ces derniers aux polypes à rayons. Ainsi , ce 



