SUPPLÉMEIST. 453 



tes n'ont vu dans les rapports entre les objets, que 

 des moyens de rapprocher ces objets à raison de la 

 grandeur de ces rapports , et de former avec ces 

 mêmes objets rapprochés, diverses portions de sé- 

 rie qu'ensuite ils disposèrent entr'elles , d'après les 

 rapports plus ou moins grands qu'ils aperçurent 

 entre ces portions ou ces masses particulières. 



Il est résulté de leur travail à cet égard, qu'une 

 série générale composée de toutes ces portions ou 

 séries particulières , plus ou moins convenablement 

 placées , fut établie. Or , en exécutant cette distri- 

 bution, les naturalistes furent conduits à ne pouvoir 

 placer aux deux extrémités de la série , que les ob- 

 jets les plus disp^ates, en un mot, les plus éloignés | 

 entr'eux sous la considération de la composition et 

 du perfectionnement de l'organisation de ces êtres. 



Quoique simple et facile à saisir , la conséquence 

 de cette nécessité paraît néanmoins n'avoir pas été 

 aperçue ; car les naturalistes ne virent dans leur 

 distribution qu'un ordre fondé sur-les rapports j et 

 cependant elle leur présentait en outre, un ordre de 

 formation de la plus grande évidence. 



Un pas de plus restait donc à faire : c'était le plus 

 important, celui même qui pouvait le plus nous éclai- 

 rer sur les opérations de la nature. Il s'agissait seule- 

 ment de reconnaître que les portions de la série géné- 

 rale que formentles objets convenablement rapprochés 

 par leurs rapports , ne sont elles-mêmes que des por- 

 tions de Y ordre de formation à l'égard de ces objets. 



