ï2i VOYAGE 



1750. chercher la terre , pour eViter l'orage qui menaçoit. 

 Septembre. £^ ^ff^^ ^ ^ pcinc e'tois-jc par le travers de la pointe 

 de l'ille au Bois qu'il creva. Comme je ne pouvois me 

 rallier a la terre quelque diligence que je fiflè , & que 

 le danger étoit prefTant , je gagnai auili-tôt le platon 

 qui joint cette pointe à l'ifle du Se'negal. L'exemple 

 d'une pirogue j dont les nègres , furpris comme moi 

 par l'orage j s'étoient mis dans l'eau jufqu'à la cein- 

 ture fur ce même platon, pour la retenir contre le choc 

 des lames dont elle avoit d'abord été comblée , fut 

 fuivi par les fix nègres de ma chaloupe ôc par dix au- 

 tres paflàgers hommes ou femmes , qui fe jetterent 

 auiïi à l'eau. Ils fè diftribuerent tout autour de la cha- 

 loupe , & la foutinrent contre l'effort du vent ôc des 

 vagues. C'étoit le moyen le plus fur d'empêcher qu'elle 

 ne fût fubmergée , ou entraînée fur le rivage où elle le 

 feroit infailliblement brifée ; deux écueils également à 

 craindre dans cet endroit ^ où la largeur du Niger con- 

 fidérablement augmentée par la réunion de fes deux 

 bras , forme une efpece de lac dont l'étendue donne 

 beaucoup de prilè au vent , qui y excite fouvent de 

 vraies tempêtes. Cet orage en méritoit bien le nom 

 par les éclairs & le tonnerre dont la pluie & le vent 

 étoient accompagnés. L'attention des nègres qui fou- 

 levoient ma chaloupe j n'empêcha pas qu'elle ne fît 

 un pied & demi d'eau , tant par celle qui tomboit du 

 ciel ,. que par les vagues qui la couvroient quelquefois 

 fous la forme d'une nappe, dont j'étois aulîî enve- 

 loppé. Je fus encore plus lavé & comme leffivé par 

 l'eau de la pluie , a caulè de la violence avec laquelle 

 le vent la lançoit. Sa continuité m'ôtoit la liberté de 



