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qui font l'effet d'un puiflànt reflbrt. Si l'animal qu'il â 

 epte re. atteint à bellcs dents eft trop gros pour pouvoir êtres 

 avale' en fon entier , comme feroit un bœuf , une 

 gazelle ou le grand bélier d'Afrique , après lui avoir 

 donné quelques coups de fes dents meurtrières ^ il l'é- 

 cralè & lui brife les os , foit en le ferrant de quelques 

 nœuds , foit en le preflànt fimplement du poids de tout 

 fon corps qu'il fait gliiïèr pefamment delTus : il le re- 

 tourne enfuite dans fa gueule pour le couvrir d'une 

 bave écumeufè , qui lui facilite le moyen de l'avaler 

 fans le mâcher. Il a cela de commun avec bien d'autres 

 ferpens & des le'zards qui ne mâchent jamais ce qu'ils 

 mangent , mais l'avalent en entier. 

 Lear utilité. Ce monftre tout terrible qu'il eft par fa grandeur èc 

 fà force , ne fait pas tant de ravages que l'on pourroit 

 l'imaginer. Sa groflèur qui le décelé facilement par- 

 tout où il eft , fait la fureté des animaux moins forts 

 que lui. Son corps roulé en fpirale fur lui-même , pa- 

 roît de fort loin comme la mardelle d'un puits ; ÔC 

 c'eft un indice fufïifànt aux voyageurs & aux beftiaux: 

 mêmes pour détourner leur route. On n'entend pas 

 dire qu'il attaque les hommes , du moins les exemples 

 de ceux qui lé font lailTés prendre font alTez rares. 

 D'ailleurs la chaiïè aux grands animaux , tels que le 

 cheval , le bœuf, le cerf, & autres quadrupèdes lem- 

 blables qui trouvent leur falut dans leurs jambes, ne 

 le flatte pas beaucoup , foit parce qu'elle lui donne 

 trop de peine , qu'elle n'eft pas fi afTurée , ou qu'elle 

 n'eft pas tout-à-fait de fon goût. Il mange plus volon- 

 tiers d'autres ferpens plus petits que lui , des lézards , 

 des crapauds fur-tout de des fauterelles, qui ne fem- 



