PREFACE. XV 



un nom que leurs enfans prennent aufîî , pour faire 

 connoître qu'ils defcendent de telle ou telle fa- 

 mille; mais en ajoutant à ce nom de famille un nom 

 de terre ou de poirefTion , ou tout autre nom arbi- 

 traire , pour diltinguer les enfans les uns des autres: 

 c'eO: ainfi que Martin , par exemple , ayant quatre en- 

 fans , appelle l'un Martin du moulin , l'autre Martin 

 du fode , le troifie'me Martin de l'étang , & le qua- 

 trie'me Martin de la faufîàie; & il auroit trouvé deux 

 cens noms pareils , s'il eût eu deux cens enfans. Je me 

 conformerai à cet ufage d'autant plus volontiers qu'il 

 s'accorde avec le ge'nie de toutes les langues connues ^ 

 & qu'il ne peut caufer aucun embarras lorfqu'on veut 

 réunir ou divifer deux ou plufieurs genres dilFérens. 

 Prenons pour exemple quelque genre de plante con^ 

 nue , comme l'oranger. Un Auteur qui , à l'exemple 

 de M. Linnseus , rangera fous le même genre l'oran- 

 ger , le citronier , le limonier, &c. nommera la pre- 

 mière efpece Oranger fimplement , la féconde Oranger- 

 citronier , & la troifiéme Oranger-limonier ; un autre 

 Botanifte qui regardera ces trois efpeces comme trois 

 genres différens , appellera l'un Oranger , l'autre Li- 

 monier 3 le troifiéme Citronier , & ainfi de fuite : par- 

 là on évitera toute confufion , & chacun aura la liberté 

 de réunir ou divifer les genres 8c les efpeces fuivant fes 

 idées , fans être obligé de forger à chaque inftant de 

 nouveaux noms auxquels ne peuvent fuppléer les 

 phrafes des nomenclateurs , ou de changer les noms 

 réels & primitifs de chaque chofe. 



Rien de plus préjudiciable à nos connoifTances que 

 ces changemens de noms ; nous devons conferver les 



