xvj PRÉFACE, 



anciens, fur-tout ceux qui paroiiïent fort bons, d>c qui 

 ont ete adoptés par les maîtres de l'art. Ceux qui étu- 

 dient la Botanique & qui ont fait quelques progrès 

 dans cette fcience , ne fçavent que trop quel embarras 

 caufent aujourd'hui ces termes nouveaux qu'on a 

 voulu fubllituer aux anciens , peut-être autant pour 

 faire oublier leurs auteurs refpedables , que pour ré- 

 duire cette Icience à une nomenclature dont tous les 

 termes exprimalîènt quelque caractère de chaque plan- 

 te. Ce projet , beau dans la fpéculation , nuifible dans 

 la pratique , impoflible dans l'exécution , opérera fans 

 doute un jour un avantage , en ce qu'il nous fera fentir 

 la nécelTité de recourir aux termes des anciens j il 

 nous fera lire leurs ouvrages, & nous y verrons avec 

 étonnement quel abus quelques modernes en ont fait, 

 en employant , fans choix & fans réferve , des noms 

 confacrés pour exprimer des chofes fort connues , que 

 les nouveaux noms rendent aujourd'hui comme étran- 

 gères aux gens même les plus confommés dans cette 

 fcience. L'expérience nous apprend que la plupart des 

 noms fignificatifs qu'on a voulu donner a différens ob^ 

 jets d'hiftoire naturelle , font devenus faux a mefure 

 qu'on a découvert des qualités , des propriétés nou- 

 velles ou contraires à celles qui avoient fait donner 

 ces noms ; il faut donc , pour fe mettre à l'abri des 

 contradicftions , éviter les termes figurés , & même 

 faire enforte qu'on ne puifîè les rapporter a quelque 

 étymologie , afin que ceux qui ont la fureur des éty- 

 mologies ne- foient pas tentés de leur attribuer une 

 idée fauffe. 



Il en doit être des noms comme des coups des jeux 



de 



