PRÉFACE. xvij 



de Iiazard, qui n'ont , pour l'ordinaire , aucune liai- 

 fon entr'eux : ils feront d'autant meilleurs qu'ils fe- 

 ront moins fignificatifs j moins relatifs a d'autres 

 noms , ou à des chofes connues ; parce que l'ide'e ne 

 fe fixant qu'à un feul objet , le faifit beaucoup plus 

 nettement que lorfqu'elle fe lie avec d'autres objets 

 qui y ont du rapport. Ils doivent être courts èc dans 

 le goût de la langue dans laquelle on e'crit. C'eft auflî 

 la me'thode que j'ai fuivie : j'ai tâche de n'en prendre 

 que de doux y & fur-tout de les faire les plus courts 

 qu'il a e'te' polîible , en fui van t les règles des termi- 

 naifons françoilès ôc le ge'nie de notre langue. Il n'eft 

 pas douteux que la plupart de ces noms nouveaux 

 paroîtront d'abord mal fonans , durs & fou vent inin- 

 telligibles j que ceux même qui feront goûte's par tels 

 & tels connoilTeurs , feront rejette's par d'autres per- 

 fonnes aufli judicieufes. Tel eft le fort des nouveaux 

 termes , ôc je m'attends que ceux-ci l'éprouveront : ce- 

 pendant CCS noms deviendront par l'iifage aufll fami- 

 liers & aufli fignificatifs que les anciens , & je fuis per- 

 fuadé que fi l'on fait attention aux avantages qui en 

 doivent réfulter , on me paffera facilement ceux même 

 qui pourroient paroître néfflige's. 



Le dernier abus que l'on doit éviter dans les noms , 

 c'eft leur double emploi ; & l'on ne fçauroit trop blâ- 

 mer ceux qui tranfportent à des chofes inconnues des 

 noms déjà donnés à d'autres objets , défaut qui fe 

 rencontre dans tous les ouvrages faits avec précipita- 

 tion , fans foin , & fur-tout dans ceux des jeunes Au- 

 teurs qui ont négligé la ledlure des anciens. Cet article, 

 un des plus importans dans l'hiftoire naturelle , méiite 



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