PRÉFACE. xix 



ce travail ? que de peines épargnées a nous ôc à nos 

 dcfcendans , s'ils avoient enrichi l'hiftoire naturelle de 

 tant de noms dont la pofterite fera redevable à notre 

 fiecle , & auxquels nous regrettons avec raifon que 

 nos pre'dëceflèurs n'ayent pas travaille' ? Ces noms 

 approprie's à chaque objet , le deTigneroient fans doute 

 plus promptement & plus fûrement qu'aucune def- 

 cription , comme nous fçavons par expérience que le 

 nom d'une perfonne connue nous la remet mieux 

 dans la mémoire que tous les fignalemens & les del^ 

 criptions que l'art ou l'éloquence du dilcours pour- 

 roient nous en faire. 



J'ai fuivi Tordre qui m'a paru le plus naturel pour 

 les defcriptions 3 je veux dire qu'au lieu de faire une 

 hifloire de mes obfervations fur chaque Coquillage , 

 j'ai divifé ma defcription en deux parties , dont la pre- 

 mière regarde la coquille , & la féconde l'animal , en 

 les diftinguant par un titre que j'ai porté en marge: 

 j'ai diftingué pareillement les autres articles que j'ai 

 eu à traiter , tels que la tête , la bouche , les yeux, &c. 

 deforte qu'en regardant a la marge on voit par les ti- 

 tres particuliers ce dont il eft queftion dans chaque 

 article. Cette diftribution m'a paru d'autant plus com- 

 mode , qu'elle donne beaucoup plus d'ordre aux ma- 

 tières , qu'elle épargne bien des répétitions inutiles & 

 ennuyeufes au lecteur imparient de s'inflruire , ôc 

 qu'elle le difpenfe de lire une defcription entière pour 

 un feul objet qu'il lui importe de connoître. Elle a en- 

 core un avantage, en ce qu'elle permet de voir d'un coup 

 d'œil les différences ou les relTemblances de plufieurs 

 objets , de de faire la comparaifon de certaines parties 



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