44 



nenden Astronomen, der aus Störungen von Planetenbahnen 

 die Existenz eines weiteren Planeten erweist und dessen Indi- 

 vidualität nach Art, Masse und Schnelligkeit der Bewegung 

 diagnosticirt, ehe ihn noch der suchende Astronom am genau 

 vorher bestimmten Platze vorgefunden hat. 



AVenn ich nun der Autforderung Ihres hochverehrten Herrn 

 Vorstandes folgend, den Versuch Avagen will, in dem etwas 

 eng begränzten Eahmen eines Abend- Vortrages und mit den 

 bescheidenen Mitteln eines Dilettanten über die wichtigsten 

 Prinzipien zu sprechen, welche in der Stammesentwicklung 

 der Säugethiere von ihren ältesten uns bekannten Erschein- 

 ungsformen bis zu den Gliedern der heute lebenden Schöpfung 

 zu erkennen sind, so muss ich in hohem Grade Ihre Nachsicht 

 in Anspruch nehmen, nicht allein, weil der Stoff ein zu ge- 

 waltiger ist, als dass er unter den gegebenen Verhältnissen 

 genügend erschöpft und durchgearbeitet werden könnte, son- 

 dern auch, weil nach dem Stande unserer noch in stetiger 

 Fortentwicklung begriffenen Wissenschaft gar Manches noch 

 verschiedenartiger Deutung fähig, manche Lücke noch der Er- 

 gänzung und Vervollständigung dringend bedürftig ist. 



Im allgemeinen ist es wohl jedem von Ihnen bekannt und 

 geläufig, dass wir in der Geschichte der organischen Welt das 

 Princip des Fortschreitens vom Einfacheren zum Vollkomme- 

 neren , das Princip der vorwärtsstrebenden , der aufwärts 

 steigenden Entwicklung erkennen. 



Nachdem sicher lange Zeiten hindurch nur wirbellose Thiere 

 die Erde bevölkert hatten, treten im obern Silur die ersten 

 noch wasserbewohnenden Wirbelthiere auf, nämlich Fische, 

 in der Steinkohle erst treffen wir auf die ersten Amphibien 

 und Reptilien. In der Trias erreichen die Saurier eine Mannig- 

 faltigkeit von Formen und einen Eeichthum von Land- und 

 Wasser bewohnenden Gattungen und Arten, dass sie geradezu 

 die dominirenden Elemente der damaligen Lebewelt bilden. 

 Aber noch während sie nach Zahl, Form und geographischer 

 Ausdehnung auf dem Höhepunkt ihres Stammeslebens stehen, 

 beginnt sich schon, und zwar aus ihrer Mitte heraus, eine 

 Differenzirung nach 2 Seiten hin zu entwickeln, welche ver- 

 rauthlich durch klimatische Veränderungen eingeleitet, in ihren 

 Endresultaten uns heutigentages in den Vögeln einerseits und 

 den Säugethieren anderseits entgegengetreten. Der Vogel ist 

 osteologisch in gewissen Sauriertypen, den Ornithopsiden 



