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das harte Email den erhabenen Leisten der Feile entspricht. 

 Solche Backzähne besitzt der Elephant in jedem Kiefer stets 

 nui' einen einzigen; dieser leistet aber die gleichen Dienste, 

 ja wohl noch bessere, als die ganze ans 6 Einzelzähnen be- 

 stehende Backzahnreihe eines Wiederkäuers oder eines Pferdes. 

 In gleichem Masse, als nun die Abnützung dieses Zahnes vor- 

 schreitet, rückt dann von rückwärts allmählig ein neuer Zahn 

 an Stelle des alten, der, wenn er bis auf einen kleinen Rest 

 abgenützt ist, ausfällt, und dieser Zahiiwechsel vollzieht sich 

 6 mal; eine hochzweckmässige Einrichtung, welche mit dem 

 hohen Alter, das bekanntermassen der Elephant erreicht, wunder- 

 bar zusammenhängt. 



An diesem Beispiel also lernte man erkennen, dass der 

 prismatische Zahn nicht, wie die alte Zoologie annahm, ab 

 initio einen besonderen Zahnt3^pus für sich bildet, sondern 

 niu' das Resultat eines allmähligen Umwandlungsprocesses ist, 

 der als Anpassung an geänderte Lebensbedingungen aufzufassen 

 ist. Zu gleichem Endziel führt daher auch bei anderen Säuge- 

 thierfamilien die gleiche Ursache, so, wie schon erwähnt, bei 

 der Mehrzahl der lebenden Hufthiere, den Wiederkäuern, ferner 

 bei dem Warzenschwein, Plmcochoerus, bei einem ausgestor- 

 benen Seitenzweig der Nashörner, dem Elasmotherium, welches 

 nebenbei gesagt höchst wahrscheinlich noch Zeitgenosse des 

 Menschen war und durch das eine, mächtige Hörn auf seinem 

 Schädel die Grundlage bildet, auf der die Sage vom Einhorn 

 wurzelt; zum prismatischen Zahnbau gelangten auf gleichem 

 Wege noch eine Anzahl der sog, Edentaten oder Zahnlücker, 

 soAvie endlich auch ein guter Theil der Nagethiere, wie z. B. 

 die Hasen, Biber, Mäuse, Meerschweinchen etc. etc., während 

 andere Säugethierordnungen, weil ihre Nahrungsweise keine 

 exclusiv vegetarianische wurde, auch in der Backzahnbildung 

 auf dem primitiven Standpunkt der Bunodonten, des Höcker- 

 zalines mit niederer Zahnkrone blieben, wie z. B. die Lemuriden, 

 die Affen und selbst auch der ]\rensch, der also von Natur 

 aus nichts weniger ist als ein Vegetarianer. 



Ist nun aber die Umwandlung der Zahnform auch der 

 verbreitetste Vorgang in der Uml)ildung des Gebisses, so ist 

 sie doch nicht der einzige Weg; es kommt vielmehr auch 

 völliger Verlust der Backzähne und Ersatz durch andere Ge- 

 bilde vor. Das Schnabelthier z. B. besitzt, aller übrigen Zähne 

 entbehrend, in jeder Kieferhälfte nur eine hornige Platte, gleiches 



